空壓機活塞環的結構型式多種多樣，可分為整環開口型、分瓣型;有張力環的，無張力環的;有背壓環，無背壓環;單環結構、雙環結構等。
   活塞環的切口是形成氣體泄漏的一個通道。
   整體開口型活塞環的開口型式有:直開口、斜開口、搭接口
   中低速活塞環的開口型式對漏氣量的影響較為敏感。
   直開口易于制造，但泄漏量最大;搭接口的切口呈階梯形，氣體不易泄漏，但制造較麻煩;斜開口介于兩者之間，較為常用，其斜角通常取45°—60°。配裝時應使相鄰兩環的切口錯開180°，以免形成各切口在同一直線上而造成泄漏量過大。
   整體開口型活塞環磨損后可自行補償。磨損過大時，開口增大，橢圓度增大，環的外圓表面不能與氣缸工作而很好貼合，導致氣體泄漏量增大。然而由于這種環開口少，結構簡單等而被普遍采用。
   分瓣型活塞環分為:二瓣、三瓣、四瓣等
   分瓣型活塞環磨損后，在張力環的作用下仍可均勻地貼在氣缸工作面上，因而密封性能良好。然而由于這種環開口多，所以總的泄漏量大，一般只在缸徑過大(800以上)或過小時采用。
   目前一般中小型空壓機都采用整環開口型。
   填充聚四氟乙烯活塞環一般制成矩形截面的開口環。過去都在塑料環內加襯金屬張力環，以造成必要的初彈力，建立起預密封。但在實際使用中發現張力環的彈力沿圓周并不均勻，切口處較大，容易嵌入活塞環內，使之加快磨損，易于斷裂，反而損壞活塞及氣缸鏡面。因此近年來國內外大部分制造工廠在直徑不大的情況下取消了張力環。
   環開口處的自由通道面積遠小于其它各漏氣通道面積。一般情況下，通過環開口間隙的漏氣量約為進氣量的0.2-1%。